La "mise en place"

El concepto de mise-en-place, que se refiere a todos los preparativos previos a la elaboración en si de una receta, es de suma importancia en la cocina en general ya que evita improvisaciones y carreras a última hora; pero cuando se trata de cocina dulce donde todo debe ser estrictamente pesado y medido, yo diría que es imprescindible. Conviene pues tener a la mano tanto los ingredientes como los utensilios que vayamos a necesitar antes de comenzar la receta. La mise-en-place puede ser hecha incluso con antelación así podemos adelantar la preparación del molde o envase, el pesaje de los ingredientes, tostado y picado de frutos secos, chocolate etc., tamisado de los secos en fin disponer de forma ordenada de todo lo necesario de manera que nos podamos concentrar en la técnica de elaboración en lugar de andar dando vueltas por la cocina buscando lo que nos haga falta. En ese orden y gracias a los libros de Rose Levy que ya les comenté descubrí una forma fácil y rápida de limpiar las avellanas y el coco seco... les explico: tradicionalmente las avellanas siempre se tostaban ( después de quitarles la cascara obviamente) y luego con las manos o en un paño se frotaban para que se desprendiera la fina piel que las cubre la cual se debe sacar siempre salvo que la receta indique lo contrario, pero la verdad es que nunca quedaban bien y costaba mucho que se desprendiera la totalidad de la piel, el método que ella recomienda (que yo probé y ahora uso siempre) es poner a hervir 1 1/2 taza de agua agregarle 2 cdas de bicarbonato y una taza de avellanas se deja al fuego como por 3 minutos el agua se pondrá oscura , luego las escurrimos las enjuagamos en agua fresca y facilito las frotamos con las manos y las pieles salen mas fácil que si de almendras se tratara, luego las ponemos a dorar en el horno unos 15 minutos y voilá . En cuanto al coco tengo que confesar que evitaba preparaciones con coco ya que me parecía tedioso romperlo, separar la pulpa de la cascara dura, pelar la parte marrón adherida a la "carne" etc, el método que ella propone y funciona es sacarles el agua a los cocos ( secos por supuesto) abriendo con un destornillador los 3 huequitos por los "ojitos" que tienen en uno de los extremos, luego meterlos al horno a 400 F como por 20 minutos al salir se envuelven en un paño se les da un ligero golpe y así se separa la cascara de la "carne" la cual sale incluso sin la piel marrón adherida o en todo caso con muy poca piel y esta se remueve facilmente con un pela papas, los trozos que obtenemos son grandes y así podremos rallarlos, cortarlos, licuarlos etc., con mayor facilidad.

Libros de Segunda mano como nuevos

Hace poco incrementé mi ya nutrida colección de libros de cocina con 4 nuevos ejemplares: Chocolate Desserts By Pierre Hermé , hermoso libro con bellísimas fotos, muy bien escrito y aunque la mayoría de las recetas lucen mas bien elaboradas, las explicaciones son abundantes y cualquiera con un poco de idea se puede ir dejando llevar y seguro obtendrá resultados aceptables, ya probé algunas recetas de las mas sencillas y han salido bastante bien. Por supuesto que obvié las especificaciones sobre las variedades de chocolates que Hermé indica para cada preparación y trato de buscar el sustituto en alguno de nuestros muy buenos chocolates El Rey.

También compre 3 libros de Rose Levy Beranbaum : The Cake Bible, The Pie and Pastry Bible y Rose's Christmas cookies , a decir verdad descubrí muy recientemente esta autora y estoy muy contenta de haberlo hecho.... sus libros son ahora de obligada consulta no solo para buscar recetas (que son muy buenas) sino por una cantidad de explicaciones adicionales que las acompañan y que nos ayudan a comprender todos los procesos que están detrás de la elaboración de tortas, pies, pasteles, galletas etc y por qué obtenemos unos u otros resultados en pastelería, esos libros me parecen ideales para quienes como yo se han formado a partir de la experimentación mas que de un aprendizaje formal. Salvo el de galletas que posee unas fotos fabulosas, las otras dos "biblias" son mas bien textos con pocas fotos pero suficientes gráficos y cuadros de equivalencias; además cada receta viene con la explicación de como hacerla con procesador de alimentos, con batidora o a mano simplemente, para que sea cual sea las herramientas de las que dispongas pues obtenga similar resultado.

Ahora el tip: todos esos libros los compré de segunda mano vía amazon ( por supuesto que con los dolares de CADIVI para internet) , y me salieron realmente a locha ... me metí en la opción used y conseguí excelentes precios y la calidad de los libros pues como nuevos, ni una anotación ni una pagina suelta o sea perfectos como si de verdad no hubiesen sido nunca usados, aparte corrí con la suerte de que mis comadres me los trajeron de Miami a Caracas luego por esta vez no pagué ni el envío !!! pero incluso trayéndolos a través de un box normal y pagando el flete pues valen la pena ya que seguro que serán muchísimo mas económicos que aquí si es que se consiguen.

De nuevo por aqui...

Estuve ausente por algunas semanas ( desde marzo!!!!!) la razón: tuve a mi papi con problemas de salud, fué operado 4 veces, paso 2 por terapia intensiva , en total mas de un mes en el hospital, gracias a Dios ahora se recupera y pronto comenzará su rehabilitacion. El tiempo se me hizo chiquito con tanto agite y bueno finalmente ahora parece las aguas vuelven a su cauce y podré dedicar un poco de tiempo a dejar algunas cositas por aquí..

Fudges con marshmallow

Estos ricos dulcitos que a primera vista parecerian turroncitos de chocolate y nueces, sorprenden cuando se prueban puesto que son suaves como chiclosos, textura que viene dada por los marshmallows que se funden junto con el chocolate antes de incorporar los frutos secos.

La torta Colibrí

Esta torta gusta mucho, es familia de la torta de cambur pero aun mas densa, y con el añadido de piña en cubitos pequeñitos , un frosting de queso crema y caramelo, y por supuesto nueces que le añaden ese sabroso toque crujiente. La receta original es con pecans, de sabor mas dulce y diferente pero aquí ademas de no conseguirse con facilidad , el costo es elevadisimo..... de todas formas las nueces le van muy bien.